Démystifier le rouleau en kayak d'eaux vives

FRANCHIR L'OBSTACLE MENTAL
Apprendre la technique du "Eskimo roll" peut représenter davantage un défi mental qu'un défi physique, car elle implique de rester calme tout en effectuant une manœuvre sous la surface de l'eau, un environnement dans lequel les humains ne peuvent pas respirer.

Mais ne laissez pas ce fait gênant vous empêcher de maîtriser le rouleau. Voici un secret : nous avons tous dû affronter nos peurs lorsque nous avons appris cette technique inestimable sous la surface, et vous le pouvez aussi. Il est préférable d'apprendre auprès d'un instructeur qualifié qui peut vous guider à travers une progression de compétences et des exercices de renforcement de la confiance à un rythme qui vous convient.

Comprendre le mouvement de rotation avant de vous retrouver à l'envers est crucial pour apaiser vos nerfs. Une manière d'ancrer cette discipline dans votre esprit sans vous mouiller est l'instruction ''Dry Land Rolling'' de Ben Lawry, où ce dernier décompose le positionnement de la pagaie et la mécanique du corps. Il vous retourne à l'envers dans votre embarcation, hors de l'eau, vous permettant ainsi de comprendre et de visualiser la technique. "Si les gens savent où ils vont avant de se mettre à l'eau, alors ils ajoutent simplement de l'eau", déclare Lawry, instructeur de kayak multidisciplinaire originaire de Chester, en Angleterre, vivant en Caroline du Sud.

L'entraînement à terre est un excellent début, mais à un moment donné, vous devrez affronter les bulles. Une piscine est le meilleur endroit pour vous sentir à l'aise (vérifiez auprès de votre magasin de kayak local ou de votre club pour des sessions d'entraînement en piscine). De nombreux cours de kayak semblent survoler la sortie d'eau comme si c'était élémentaire, ce qui, lorsque notre réaction de lutte ou de fuite entre en jeu, l'est : tirez simplement sur la boucle de libération de votre jupe et éloignez-vous de la coque. Cependant, répéter la sortie d'eau plusieurs fois dans une piscine est la clé de la tranquillité. Retenez votre souffle et regardez autour de la piscine un moment avant de retirer la jupe (apportez des lunettes de natation).

Essayer dans l'autre sens peut être très instructif. "Une des techniques d'enseignement les plus intéressantes que j'ai jamais vues était celle de Tom Long, le guide de l'Idaho, qui faisait faire à ses élèves des entrées dans l'eau", déclare Risa Shimoda, membre de longue date de l'équipe américaine de kayak freestyle. Remettez-vous dans le bateau alors qu'il est à l'envers dans la piscine. Rampez à l'intérieur, étirez vos jambes et tirez-vous dans le siège. Fixez-vous comme objectif de remettre votre jupe au moins une fois par séance en piscine.

Et que dire du bateau que vous utilisez pour le rouleau ? Vous apprendrez plus facilement et serez plus confiant si votre bateau est équipé correctement (Astuce : recherchez "conseils d'aménagement de kayak" sur Google). "Idéalement, vous devriez vous y insérer comme dans une chaussette", déclare Shimoda. Plus vos hanches, vos genoux et vos pieds sont en contact avec le cockpit, plus il sera facile de faire le rouleau. Un ajustement serré signifie que le bateau réagit à chacun de vos mouvements au lieu que vos hanches glissent. Et pensez aussi au profil de la coque. Une coque arrondie et basse est la voie à suivre. Des kayaks classiques pour les eaux vives comme le Perception Pirouette S et des kayaks de mer de style britannique sans gouvernail sont de bons choix pour l'apprentissage. Si vous vous sentez bien dans le bateau, vous réussirez mieux vos rouleaux.

Surmonter les blocages mentaux liés au rouleau peut être le plus grand obstacle pour les débutants dans ce sport. Mais une fois que vous comprenez la technique, les blocages mentaux sont les mêmes en navigation qu'en vie. Parfois, il suffit de lâcher prise. "Détendez-vous, accordez-vous une seconde supplémentaire et sachez que vous pouvez réussir ce rouleau", conseille Shimoda.

CANOT et KAYAK – Joe Carberry